Otra de las novedades del puerto donostiarra: alca comun (Alca torda)

Como indicaba en la anterior entrada, otra de las novedades que la semana pasada se dejaba ver junto al arao común (Uria aalge) y el joven cormorán moñudo (Phalacrocorax aristotelis) en el puerto donostiarra, era un precioso ejemplar de alca comun (Alca torda).

El alca comun (Alca torda) -  razorbill en inglés y potorro arrunta en euskera -, a quien dedico esta entrada, es una especie de ave charadriiforme de la familia Alcidae.

Se distribuye por los mares del norte de América y buena parte de Europa y, aunque se trata de una especie pelágica, no es raro, como en esta ocasión, poder disfrutar de su observación en nuestras costas durante el periodo invernal.

Alca comun (Alca torda)

Alca comun (Alca torda)

Alca comun (Alca torda)

Alca comun (Alca torda)

No presenta dimorfismo sexual evidente. Se caracteriza por su pico corto, alto y romo, aplanado lateralmente de color negro y surcado por una delgada línea blanca vertical. El pico es la mejor manera de diferenciar si nos encontramos ante un ejemplar joven o adulto. En los jóvenes, la forma del pico es diferente, no es tan romo de punta con el adulto y carecen de la raya blanca vertical.

Por lo demás, las partes superiores se caracterizan por su plumaje negro que contrasta con el blanco de las inferiores.

A diferencia del plumaje que presentaba el arao común (Uria aalge), en esta ocasión, nuestro ejemplar de alca comun (Alca torda) presenta todavía su plumaje no reproductor, el cual, como podemos ver en las imágenes, se caracteriza por su garganta blanca y sus manchas blancuzcas a ambos lados de la cabeza. En plumaje nupcial, las tonalidades negras de las partes superiores se extienden por toda la cabeza y cuello y el pico muestra hasta tres líneas blancas.

Alca comun (Alca torda)

Alca comun (Alca torda)

Alca comun (Alca torda)

Alca comun (Alca torda)

Sus medidas oscilan entre los 37 y 39 cm de longitud y entre los 63 y 67 cm de envergadura. Su peso se mueve entre los 550 y 850 gr.

Se alimenta fundamentalmente de peces a los que detecta introduciendo la cabeza bajo el agua y a los que captura durante sus múltiples inmersiones.

Alca comun (Alca torda)

Alca comun (Alca torda)

Alca comun (Alca torda)

Estado de conservación: LC (Preocupación Menor).

Figura en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas como ¨de interés general¨.